Jefes de Estado y de Gobierno se han comprometido en la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) a adoptar 13 nuevas medidas para combatir las enfermedades no transmisibles (ENT), como la limitación de la publicidad de las bebidas alcohólicas, la prohibición de fumar tabaco en determinados espacios y los impuestos a las bebidas azucaradas.
Las enfermedades no transmisibles, como el cáncer, la diabetes o las cardiopatías, causan en la actualidad siete de cada 10 defunciones en el mundo, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Cada año fallecen por estas enfermedades 41 millones de personas, entre ellas 15 millones en edad de procrear (entre los 30 y los 69 años de edad), sobre todo en los países en desarrollo. Para la OMS, otro motivo de «preocupación» son las enfermedades y trastornos mentales; por ejemplo, la depresión afecta a 300 millones de personas en todo el mundo.
«Los dirigentes mundiales han adoptado hoy una serie de medidas históricas para combatir las enfermedades no transmisibles. Conjuntamente, estas medidas son una oportunidad histórica para promover la salud, salvar vidas y promover el crecimiento económico», ha asegurado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Legislación «eficaz» y medidas fiscales
En la reunión en la ONU, dirigentes de todo el mundo han acordado liderar los esfuerzos para prevenir y tratar las ENT a través de una legislación «eficaz» y con medidas fiscales para proteger a las personas del tabaco, los alimentos poco saludables y otros productos nocivos. Otros compromisos adquiridos consisten en poner freno a la obesidad infantil, promover la actividad física regular, reducir la contaminación del aire y mejorar la salud y el bienestar mental.
Su pacto incluye la aplicación de una serie de políticas recomendadas por la OMS, que abarcan campañas de educación y concienciación pública para promover estilos de vida saludables, la vacunación contra la infección por los virus del papiloma humano (a fin de prevenir el cáncer de cuello uterino) y el tratamiento de la hipertensión arterial y la diabetes.
La OMS estima que aplicar todas estas políticas conducirá a uncrecimiento económico equivalente a 300.000 millones de euros en países de ingresos medianos y bajos de aquí a 2030.
En la declaración política, también se hace un llamamiento a la industria agroalimentaria para que adopte varias medidas, incluidas la reformulación de productos para reducir su contenido en sal, azúcares libres, grasas saturadas y ácidos grasos trans de producción industrial; el etiquetado nutricional de los alimentos envasados para informar a los consumidores, y la limitación de la comercialización de alimentos y bebidas poco saludables para los niños.
El riesgo de muerte prematura ha disminuido
Aprovechando la ocasión, la OMS ha presentado su tercer informe sobre los perfiles de las ENT en los países, que evalúa los progresos alcanzados a nivel nacional en relación las metas de lucha contra estas enfermedades. De acuerdo con los resultados, el riesgo de muerte prematura por una de las cuatro principales ENT se ha reducido hasta el 18 por ciento en 2016, es decir, que es un 5 por ciento inferior al de 2010.
Sin embargo, la OMS advierte de que «es poco probable» que, con este ritmo de avance, se reduzca en una tercera parte la tasa de mortalidad prematura por ENT para 2030 y, por tanto, que se cumpla la meta fijada en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. El informe demuestra también que todavía existen «muchas lagunas» en los servicios de salud y en el acceso a los medicamentos y las tecnologías necesarias para tratar estas enfermedades.
Paralelamente al periodo de sesiones de este jueves en la Asamblea General de las Naciones Unidas, la OMS ha confirmado que Michael R. Bloomberg seguirá como Embajador Mundial para las ENT y los Traumatismos, un cargo que ostenta desde 2016.
